La défaite des Lions de l’Atlas laisse un "goût amer" à leurs supporters

Tristesse, abattement et grande déception... La défaite des Lions de l'Atlas laisse un "goût amer" aux supporters marocains qui ont vu leur rêve de remporter la Coupe d'Afrique des nations (CAN) à domicile brisé par une victoire rocambolesque du Sénégal à Rabat.
"On a pleuré en finale contre la Tunisie en 2004 et le scénario se répète ce soir. C'est très dur d'encaisser cette défaite", a déclaré à l'AFP Ismail Korradi, 30 ans, au coup de sifflet final.

L'équipe marocaine s'est inclinée 1-0 au terme d'une rencontre qui a basculé après un penalty discutable accordé au Maroc dans les dernières secondes de la rencontre, provoquant une sortie des joueurs sénégalais du terrain. Brahim Diaz a raté son tir et les Lions de la Teranga ont marqué au début des prolongations.

"Je suis dégoûtée et triste, cet échec a laissé un goût amer pour tout le monde. Nos joueurs ont tout donné », a confié Laila Bourezma, 32 ans. "La sortie des joueurs sénégalais (du terrain) n'était pas fair play, on aurait aimé finir sur une note positive mais ce ne fut pas le cas."

Dans un café du centre-ville de la capitale, paré de multiples drapeaux marocains, ce but sénégalais a porté un coup de massue au moral des supporters marocains qui ont continué à soutenir jusqu'au bout leur équipe.

Avant le basculement du match, les nombreux spectateurs, portant des maillots, casquettes, écharpes aux couleurs du Maroc, étaient suspendus aux différentes télévisions installées. Ils passaient de l'angoisse quand les Sénégalais progressaient dangereusement à l'enthousiasme pour saluer les attaques du Maroc.
"Tout au long de la compétition nos joueurs ont montré un beau jeu. Ils étaient excellents. On les salue et on est fier d'eux", résume Oumnia Boukrab, 34 ans.
 
"Le destin en a voulu autrement"

Cette défaite plombe les espoirs de tout un peuple pour décrocher l'ultime graal africain à domicile dans ce pays où le football occupe culturellement une grande place et déchaîne, parfois de manière démesurée, les passions.

Après le match, les vuvuzelas des supporters marocains, dont les sons stridents avaient retenti dès 13H00 locales, ont laissé la place à un grand calme dans les rues de Rabat.
Sous une forte pluie, l'avenue Mohammed V, un des points de célébrations où convergent traditionnellement des milliers de supporters en cas de victoire du Maroc, était presque vide.

Quelques passants déçus la traversent comme Hasna Kharbouch.
"Notre équipe a tout donné mais le destin en a voulu autrement", dit-elle.
L'entrée en jeu hésitante des Lions de l'Atlas, meilleure nation africaine avec son 11e rang au classement Fifa, en phase de groupes avait suscité une grande inquiétude chez les supporters et la presse locale, rappelant l'échec de l'équipe en 8es lors de la précédente CAN en Côte d'Ivoire.

Mais cette fois-ci, le scénario d'une sortie prématurée de la compétition a été évité.
Au début du tournoi, les critiques se sont concentrées sur le sélectionneur Walid Regragui, qui avait emmené le Maroc en demi-finale du Mondial-2022, un parcours historique pour une nation africaine ou arabe.
 
Regragui et ses hommes ne se sont certes pas écroulés sous le poids de l'énorme pression mais n'ont finalement pas réussi à arracher la victoire.
"Le coach a fait ce qu'il fallait faire mais c'est le football", résume Oumnia Boukrab.