​Les grosses raquettes seront de la partie au Grand Prix Hassan II de tennis

Le Complexe Al Amal à Casablanca abritera la semaine du 4 au 12 avril les péripéties du Grand Prix Hassan II de tennis, tournoi placé sous le Haut patronage de S.M le Roi Mohammed VI,  qui soufflera sa 31ème bougie  et fêtera sa 25ème année sur le circuit majeur de l’ATP World Tour.
A l’instar des précédentes saisons,  l’édition 2015, ATP 250 et dotée de 520.000 dollars, ne dérogera pas à la règle, puisque quelques grosses raquettes du circuit seront de la partie et le tableau final comptera pas moins de 19 joueurs du Top 100.
Pour cette année, la tête de série n : 1 sera le vétéran Croate Ivo Karlovic qui, à 36 ans, a toujours de beaux restes, en atteste d’ailleurs son statut de 24ème joueur mondial. Il arrive au GP Hassan II, avec à la clé deux fraîches performances, une victoire en début d’année  sur le n :1 ATP, Novak Djokovic à l’Open de Doha et une place en finale au tournoi de Delay Beach en février dernier.
Hormis Karlovic, le public  pourra voir à l’œuvre le champion sortant Guillermo Garcia Lopez, 26ème ATP, qui aura à cœur de défendre son titre et d’étoffer son palmarès par un cinquième sacre et le deuxième lors de l’année en cours après s’être imposé à Zagreb, devenant par le premier joueur espagnol à ravir un ATP sur le sol serbe.
Comme à l’accoutumée, le Grand Prix Hassan II, l’une des épreuves ouvrant le bal du circuit sur terre battue, verra la participation de plusieurs joueurs espagnols. Outre Guillermo Garcia Lopez, seront présents à Casablanca Marcel Granollers (53è), Pablo Carreno Busta (55è), Pablo Andujar (66è), double lauréat du tournoi en 2011 et 2012, ainsi qu’Albert Ramos-Vinolas (68è).
Parmi les joueurs qui feront leur entrée au tableau final grâce à leur classement, il y a lieu de citer le Tunisien Malek Jaziri, 88ème ATP.
Pour ce qui est de la participation marocaine, bien entendu, une wild-card a été accordée au numéro un du tennis national, Lamine Ouahab, vainqueur cette saison du Challenger de l’OCC et de la Coupe du Sahara, en plus d’une place en quart de finale au tournoi Future 1 d’Espagne.
A propos de wild-cards, la deuxième a été attribuée à l’Espagnol Nicolas Almagro, le joueur le plus titré de cette édition avec 12 trophées, juste devant le Russe Mikhail Youznhy (10) que le public marocain connaît fort bien et qui aspire à aller jusqu’au bout sur une surface qu’il privilégie.
Concernant la troisième wild-card, le directeur du tournoi, Khalid Outaleb, a fait savoir, lors d’une conférence de presse tenue mercredi à Casablanca, que le comité d’organisation pense à accorder ce sésame tant convoité à un joueur marocain, sauf si une raquette de renommée mondiale se manifeste en dernier lieu, ce qui devrait rehausser davantage le standing de l’ATP marocain.
Etant un ATP 250, le vainqueur glanera 250 points et 77.315 euros, alors que le finaliste aura droit à 150 points et 40.720 euros.  Quant au tableau de double, la paire lauréate s’adjugera 250 points et empochera 23.500 euros, tandis que le tandem finaliste se verra attribuer 150 points et un chèque de 12.350 euros.
Il convient de signaler en dernier lieu que le Grand Prix Hassan II, dont la première édition avait eu lieu en 1984 au Royal tennis club de Marrakech,  a été remporté à double reprises par des tennismen marocains, en l’occurrence Hicham Arazi en 1997 et Younès El Aynaoui en 2002, au moment où Karim El Alami avait été finaliste en 1994.