​Les Williams, fidèles au rendez-vous

Serena et Venus Williams se sont facilement qualifiées lundi pour les quarts de finale du tournoi de Miami, une épreuve où elles se sentent très à l’aise comme le prouvent leurs dix titres.
Serena a dominé avec autorité la Russe Svetlana Kuznetsova (6-2, 6-3).
“Contre Svetlana, cela a souvent été très dur par le passé, je savais qu’il fallait être concentré et être à mon meilleur niveau dès le premier échange”, a expliqué la N.1 mondiale, lit-on dans une dépêche de l’AFP.
Résultat, l’Américaine de 33 ans a livré un match quasi parfait avec 29 points gagnants pour 20 fautes directes et quatre balles de break annihilées.
Williams a atteint pour la 14e fois en 15 participations les quarts de finale d’un tournoi qu’elle considère comme “(son) tournoi, celui à la maison”, puisqu’elle habite non loin à Palm Beach Gardens (Floride).
En quart de finale, Williams qui reste sur une série de 18 victoires consécutives —sa dernière défaite remontant à octobre aux finales WTA de Singapour— va devoir reproduire ce niveau de jeu pour battre Sabine Lisicki.
Victorieuse la veille d’Ana Ivanovic, 5e mondiale, l’Allemande a fait chuter cette fois la 13e du classement WTA, l’Italienne Sara Errani (6-1, 6-2).
La tournée américaine a redonné le sourire à Lisicki qui avait perdu six de ses sept premiers matches en 2015 et qui atteint le dernier carré à Indian Wells.
“Sabine joue très bien, cela ne sera pas facile”, a prévenu Williams qui ne mène que par deux victoires à une au bilan de leurs confrontations.
De son côté, Venus, triple lauréate à Key Biscayne, a signé sa septième victoire en autant de matches face à Caroline Wozniacki.
La Danoise, ancienne N.1 mondiale et grande amie de Serena, s’est inclinée en deux sets 6-3, 7-6 (7/1) face à l’aînée des Williams et n’arrive pas à sortir de sa spirale négative en 2015. Pour accéder en demi-finale, Venus devra se débarrasser de l’Espagnole Carla Suarez Navarro qui a fait mordre la poussière à Agnieska Radwanska (N.8 mondiale) 5-7, 6-0, 6-4.
La principale menace pour les Williams reste la Roumaine Simona Halep, victorieuse il y a huit jours à Indian Wells.
La N.3 mondiale a battu l’Italienne Flavia Pennetta 6-3, 7-5 et sera opposée en quart à Sloane Stephens. 
Dans le tableau masculin, le tenant du titre et N.1 mondial Novak Djokovic a balayé le Belge Steve Darcis 6-0, 7-5 pour accéder aux 8e de finale.
“J’ai dominé complètement le premier set, mais j’ai perdu un peu de mon engagement dans la 2e manche et raté des occasions, ce qui a rendu le set plus serré”, a regretté le vainqueur de l’Open d’Australie 2015. “Je me suis compliqué la vie, mais au final, c’est une victoire”, a insisté le Serbe qui sera opposé à l’Ukrainien Alexandr Dolgopolov au prochain tour.
Deux autres joueurs du Top 10 ont connu une journée sans accroc: le Japonais Kei Nishikori et l’Espagnol David Ferrer n’ont rencontré aucune difficulté face au Serbe Viktor Troicki (6-2, 6-2) et au Tchèque Lukas Rosol (6-4, 7-5).
En revanche, le N.6 mondial Milos Raonic s’est fait une grosse frayeur face au Français Jérémy Chardy qu’il dominait largement 6-1, 5-3, avant de se retrouver engagé dans un 3e set conclu au jeu décisif 7-6 (7/3).