​La défense du Raja gâche la fête de ses supporters au derby maghrébin

Le choc au sommet qui a opposé, dimanche au Complexe Mohammed V, le Raja de Casablanca à l’ES Sétif, pour le compte des huitièmes  de finale de la Ligue des champions, s’est soldé sur un score de parité, deux buts partout. Le Raja qui n’a plus remporté de titre continental depuis une dizaine d’années et l’ES Sétif, champion d’Afrique en titre, ont évolué devant un public nombreux (plus de 60.000 spectateurs) qui a fait de cette rencontre une véritable fête.  Après avoir mené deux fois au score, l'Entente de Sétif a été rejointe par le Raja (2-2). Les tenants du trophée prennent donc une sérieuse option pour la qualification à la phase des poules de la Ligue des champions africaine, puisqu’un nul (0-0 ou 1-1) leur sera suffisant. L’équipe du Raja sera, quant à elle, obligée de gagner à l’extérieur pour se qualifier, sinon elle sera reversée en Coupe de la CAF, dans le cadre des huitièmes de finale bis.
Les Algériens ont, en effet, su tenir tête à un Raja médiocre, et ont réussi à faire vibrer les filets dans les arrêts de jeu de la première mi-temps, suite à un exploit personnel de l’attaquant sétifien Benyettou qui a placé un très beau tir cadré, après avoir pris le dessus sur le défenseur central du Raja de Casanlanca, Ahmed Chagou, qui était d’ailleurs derrière les deux buts concédés par son équipe, suite à des fautes personnelles.      
Au retour des vestiaires, Yassine Salhi, sur un coup franc excentré, a réussi à tromper le gardien algérien Khedairia égalisant à la 48ème minute. Les joueurs de l’ES Sétif ne se sont pas résignés et le même Benyettou, qui a efficacement remplacé l’absent Ziaya, a réussi son  deuxième but, suite, encore une fois, à une très belle frappe à la 64ème minute. Les protégés de José Romao vont finalement égaliser sur un penalty obtenu par Salahedine Elaqal et transformé par  Adil Kerrouchy. 
«Nous avons réussi à nous créer beaucoup d’occasions, malheureusement on n’en a concrétisé que deux. J’espère qu’on pourra jouer un match honorable à Sétif et qu’on réussira à arracher la qualification à cette équipe qui produit du beau football», nous a déclaré Hamza Bourazouk.  «Nous n’avons plus rien à perdre, on jouera le tout pout le tout lors du match retour et toute la pression sera sur l’équipe adverse», a, pour sa part, souligné Mohamed Oulhaj, capitaine des Verts. 
Du côté des supporters rajaouis, nombreux sont ceux qui se posent des questions sur le onze de départ aligné par José Romao lors de ce match. Mais selon ce dernier, ses choix étaient justes. «Si j’étais appelé à rejouer ce match dans les mêmes conditions, je l’aurais très bien entamé avec le même effectif », nous a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre.
Il est, par ailleurs, à rappeler que  sept joueurs de l’ES Sétif manquaient à l’appel lors de ce déplacement au Maroc. Il s’agit en l’occurrence de Ziaya, Gasmi, Dagoulou, Aroussi, Megatli et Boukria, tous blessés, en plus de Dehar qui n’est pas qualifié pour prendre part à cette épreuve. Mais l’équipe va, selon le coach algérien, Kheïreddine Madoui,  pouvoir récupérer cinq ou six joueurs, avant le match retour, notamment Ziaya, Gasmi et Dagoulou. 
L’autre club marocain engagé dans la Ligue des champions africaine, le Moghreb de Tétouan (MAT), s’est imposé, à domicile, sur le score de 1-0 face au club le plus titré du continent, Al Ahly d’Egypte, toujours pour le compte du match aller des huitièmes de finale. L'unique but de la rencontre a été l'œuvre de l'attaquant Mohcine Yajour  dans le temps additionnel, portant ainsi son actif en tête du classement des buteurs à 6 réalisations.
Cette victoire permettra, par ailleurs, aux représentants du Nord marocain  de disputer sous de bons auspices le match retour, prévu dans deux semaines  au Caire. «Nous avons affronté une équipe forte avec un potentiel énorme qui détient le record des titres du continent. Mais mes joueurs ont réussi à dominer le cours du jeu et ont prouvé que nous sommes une équipe qui produit du beau football», a déclaré le technicien du MAT, Sergio Lobera, à l’issue de la rencontre, avant de préciser qu’il a demandé à ses joueurs de garder les pieds sur terre, afin de  préparer, bien comme il faut, le match retour qui se jouera au Caire et pouvoir ainsi terminer le travail entamé à domicile. «Bien qu’il soit qualifié pour la première fois de son histoire pour un huitième de finale de la Ligue des champions, le MAT possède tous les atouts nécessaires pour venir à bout de cette formation égyptienne », a-t-il conclu. 
Sauf que la mission ne sera pas une partie de billard pour les Tétouanais, puisqu’Al Ahly, qui a aisément éliminé une équipe rwandaise au tour précédent, dispose de joueurs athlétiques très dangereux sur les contre-attaques.  


Le FUS force le nul chez le Zamalek

Le FUS de Rabat a arraché un nul blanc (0-0) face à la formation égyptienne du Zamalek, dimanche soir sur la pelouse du stade de Suez, en match aller comptant pour les huitièmes de finale de la Coupe de la Confédération africaine de football (CAF). 
Le match retour aura lieu le 3 mai prochain à Rabat. 
Les Fussistes, vainqueurs de cette compétition en 2010, s'étaient qualifiés à ce stade de la compétition aux dépens du club togolais de l'AS Togo Port de Lomé.