Surclasser le Mali, la Côte d’Ivoire et le Gabon pour être du prochain Mondial

Gabon, Côte d’Ivoire et Mali, telles sont les sélections qu’affrontera le Onze national pour le compte du groupe C, zone Afrique, du troisième tour des éliminatoires du Mondial FIFA 2018 qui se déroulera en Russie.
Une fois les noms des adversaires de l’équipe du Maroc connus, et ce à l’issue du tirage au sort effectué vendredi dernier au Caire, le sélectionneur national, Hervé Renard, a fait savoir dans une déclaration rapportée par la chaîne Arryadia que l’EN a hérité d’un groupe difficile mais qui reste jouable. Ajoutant que la Côte d’Ivoire,  qu’il connaît très bien et avec qui il avait remporté la CAN 2015, reste le principal concurrent du Maroc dans cette course à la qualification.
Il a tenu également à préciser que cela n’enlève en rien à la valeur de la formation malienne dont l’ossature est constituée par des chevronnés exerçant en Europe et des jeunes qui ne manquent point de talent. Pour le cas du Gabon, Hervé Renard s’est arrêté sur le sociétaire du Borussia Dortmund, Aubameyang, qui devrait être d’un grand apport pour l’équipe dans cette campagne des éliminatoires.
Bien entendu, Hervé Renard n’a pas manqué d’afficher un optimisme mesuré, déclarant que l’EN sera fin prête pour cette échéance et que le meilleur cadeau à offrir au public marocain sera une qualification à la Coupe du monde, épreuve qui fuit le football national depuis deux décades.  D’ailleurs, la présence à ce Mondial russe reste l’un des principaux objectifs assignés à Hervé Renard tout comme une qualification aux tours avancés de la CAN 2017 au Gabon. 
Pour ce qui est du calendrier de la compétition, l’équipe nationale débutera les éliminatoires par un déplacement  le 3 octobre prochain au Gabon avant d’accueillir le 7 novembre la Côte d’Ivoire. Les qualifications se poursuivront en 2017 avec un Maroc-Mali le 28 août, rencontre qui devra boucler la phase aller de cette poule. Le retour sera entamé le 2 septembre avec cette fois-ci Mali-Maroc, puis Maroc-Gabon (2 octobre) et Côte d’Ivoire-Maroc (6 novembre).
A noter que seul le premier du groupe décrochera son billet pour les phases finales de la Coupe du monde, sachant que 20 sélections réparties en cinq poules   se disputeront les cinq tickets pour l’édition russe. A propos des autres groupes, le premier est composé de la Tunisie, de la Libye, du Congo démocratique et de la Guinée, alors que le deuxième, considéré comme le plus relevé, renferme la Zambie, le Cameroun, l’Algérie et le Nigeria.
Le Sénégal qui fera figure de tête de série du groupe A devra défier l’Afrique du Sud, le Burkina Faso et le Cap-Vert, tandis que le Ghana, l’Egypte, le Congo et l’Ouganda sont les pensionnaires de la cinquième poule. 
Pour rappel, le football national compte quatre participations aux phases finales de la Coupe du monde : Mexico 70 et 86, Etats-Unis 94 et France 98. Pourvu que Russie 2018 soit la cinquième, ce qui devrait récompenser toute une génération de joueurs et combler de bonheur l’ensemble du public marocain.
 

Défaite à Nouakchott des U17

L’équipe nationale des U17 s’est inclinée, samedi à Nouakchott, sur le score de 1 à 0 devant son homologue mauritanienne, et ce pour le compte du match aller  du tour préliminaire  des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations qui aura lieu l’année prochaine à Madagascar.
L’unique but de cette rencontre a été inscrit à la 73ème minute par l’intermédiaire d’Amda Cheikh, rapporte le site officiel de la Fédération, frmf.ma
Au match retour, les protégés de Mustapha Madih sont tenus de remonter ce handicap et de ne pas rééditer le fâcheux scénario de leurs aînés des U20.