Ligue des champions

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Xabi Alonso et Yaya Touré abordent aujourd’hui la Ligue des champions sur des trajectoires diamétralement opposées: transfuge du Real, l'Espagnol a pris rapidement les clés du jeu du Bayern Munich, celles qui semblent désormais échapper à l'Ivoirien.

Alonso en pole

Le transfert de dernière minute de Xabi Alonso du Real Madrid au Bayern fut la grande surprise de la fin du mercato en Allemagne.

L'Allemagne s'est interrogée sur la motivation du choix de Guardiola pour une star reconnue de la planète football, qui a brandi tous les trophées possibles en club comme avec la Roja (champion du monde 2010 et d'Europe 2008 et 2012), mais âgée déjà de 32 ans.

"Xabi est un joueur intelligent et on a besoin de joueurs intelligents", a asséné le coach catalan, qui connaît parfaitement les qualités de sa nouvelle recrue, pour l'avoir affronté aux commandes du Barça mais aussi avec le Bayern l'an passé lors de l'humiliation en demi-finales face au Real.

Le milieu défensif à la barbe rousse et à l'énergie débordante a convaincu les sceptiques après seulement 157 minutes de jeu en Bundesliga. En deux matches, il a revêtu le costume de patron, palliant ainsi l'absence sur blessure de Bastian Schweinsteiger.

Titularisé d'entrée à Schalke (1-1), l'ancien de Liverpool a été éblouissant samedi contre Stuttgart: 150 ballons touchés, soit 43 de plus que le deuxième meilleur bavarois Jerome Boateng, 132 passes dont 118 abouties pour un total de 11,82 km parcourus en 90 minutes!

Il y a du Beckenbauer dans cet Espagnol, se réjouissait-on dans les tribunes de l'Allianz Arena.

"Il a l'oeil pour les passes courtes ainsi que pour les transversales, il connaît son poste", a commenté Guardiola, tout en prévenant ses joueurs: "Mais il faut le soutenir, l'aider. S'il doit tout faire, il s'épuise. Il ne peut pas se dépenser autant à chaque match".

Siège éjectable pour Touré

Plaque tournante des Citizens depuis 2010, le relayeur ivoirien sort de la meilleure saison de sa vie avec un doublé Premier League-Coupe de la Ligue pour un total de 24 buts et 12 passes décisives en 49 matches.

Pourtant, quelque chose s'est brisé depuis et Touré n'y est pas pour rien. Depuis août, aucun but ni passe mais déjà deux avertissements en quatre matches. Samedi, il n'a pas disputé le choc contre Arsenal et son entraîneur a prétexté sa fatigue après la trêve internationale.

"Après un long voyage, il était très fatigué, il n'est pas blessé, il n'y a aucun soucis, a assuré Manuel Pellegrini avant d'ajouter perfidement: "Je ne pense pas que son absence nous ait posé de problème".

Et si Touré, sous contrat jusqu'en 2017, payait la bouderie du printemps lorsque son agent avait estimé que le club avait manqué de respect envers son client pour n'avoir pas souhaité dignement son anniversaire pendant le stage de fin de saison?

"City n'en a rien à faire de lui, c'est évident, avait déclaré au Sun Dimitry Seluk, avant de menacer: il est très mécontent et commence à envisager un départ". Des déclarations amèrement reçues à City où quasiment tout le monde a prolongé depuis... sauf lui.

"Je suis ici avec plaisir, j'ai l'intention de profiter de la saison prochaine, s'est pourtant amendé Touré mi-juillet. J'ai toujours souhaité honorer mes contrats. Je ne pense pas aux spéculations. Les supporteurs m'ont toujours soutenu".

Reste à voir si ses dirigeants pensent la même chose d'un joueur de 31 ans qui pèse lourdement dans une masse salariale encadrée par le fair-play financier.

Programme des matches de mercredi (19h45)

AS Rome-CSKA Moscou

Bayern Munich-Man City

FC Barcelone-Apoel Nicosie

Ajax Amsterdam-PSG

Chelsea-Schalke 04

NK Maribor-Sporting Portugal

FC Porto-Bate Borisov

Athletic Club – Schakhtar