Coupe d’Afrique des Nations : La Côte d’Ivoire, le Ghana, le Gabon et la Zambie s’y voient déjà

C’est parti, au sortir de ce week-end, on connaitra le carré d’as de cette CAN 2012 Guinée-Equatoriale/Gabon. En effet, à raison de deux rencontres par jour, ce samedi 4 février en Guinée Equatoriale et ce dimanche 5 février au Gabon,  les quarts de finale de la compétition seront consommés pour enfin dévoiler le quatuor prétendant que sortira ce second tour. Qui donc, du Gabon, du Mali, de la Côte d’Ivoire, de la Guinée Equatoriale, de la Zambie, du Soudan, du Ghana et de la Tunisie pourra prétendre au sacre final ? A priori ces confrontations à éliminations directes - à une exception près - semblent être équilibrées. Côte d’Ivoire-Guinée Equatoriale est sans aucun doute le parfait contre-exemple tant l’écart de classe est criard entre les deux sélections. En effet et, quoique jouant à domicile à Malabo, on voit mal la nation la moins bien classée FIFA, la Guinée Equatoriale, terrasser la force tranquille des Eléphants ivoiriens, archi-favoris de cette CAN 2012. Il semble que le parcours déjà plus que satisfaisant des  Equato-Guinéens devrait s’arrêter à ce stade, ce qui en soi est une énorme performance pour cette nation de 600.000 habitants qui n’a jamais été à pareille fête. Quant à Didier Drogba et consorts, il semblerait que de meilleurs jours leur soient promis. Auparavant, à Bata à 16 heures, la Zambie et le Soudan respectivement premier et second des groupes A et B auront battu du crampon pour une place au soleil. Le Soudan d’une ossature Merikh Al Hillal, en a surpris plus d’un en se qualifiant pour les quarts de finale. La sélection soudanaise doit son parcours à son abnégation. Les Chipolos Chipolos qui se sont permis en plus du pays hôte en clôture du premier tour, de vaincre le Sénégal et de neutraliser la Libye, privilégient un jeu autant chatoyant qu’efficace et qui pourrait fort leur donner au moins un podium. Les deux derniers quarts de finale se poursuivront le lendemain au Gabon et opposeront dans la première rencontre à Libreville, le pays hôte au Mali dans une rencontre toute pleine de symboles. En effet, on suivra avec intérêt, la stratégie de lutte que se livreront les entraîneurs entrant et sortant, Gernot Rhor et Alain Giresse. Si le premier peut s’enorgueillir du parcours sans faute  des Panthères, quelque part il le doit à la symphonie inachevée de son prédécesseur actuellement à la tête des Aigles du Mali. Et à propos de rapace, ceux de Carthage risquent fort le fameux « je te plumerai » de la chanson lors du dernier match de ces quarts à Franceville face à l’autre préposé au sacre le Ghana. Mais quelque part, on peut dire que Trabelsi est dans le schéma qu’il favorise le plus et à ce jeu, la Tunisie n’en est que plus dangereuse, Gerets en sait quelque chose. Les Tunisiens qui, tout en étant en place, appliquent à merveille la stratégie du voir venir, ont un joli coup à jouer face aux Black Stars. Mais si le collectif maghrébin  est une force, il risque d’être tout  celui des Ghanéens et encore moins devant les prouesses individuelles des talentueux Ayew, Mansoah et consorts. Aussi on peut dire que l’on se dirigerait vers deux chocs, mercredi 8 février, l’un anglophone entre la Zambie et le Ghana et l’autre, francophone entre le Gabon et la Côte d’Ivoire.  Ce qui promet !

Programme des quarts
Samedi:
 (16h00) Zambie - Soudan à Bata.
 (19h00) Côte d’Ivoire - Guinée Equatoriale à Malabo.
Dimanche:
 (16h00) Gabon - Mali à Libreville.
 (19h00) Ghana - Tunisie à Franceville.