​Suprématie des athlètes marocains

Les athlètes marocains ont dominé la 3ème étape du Marathon des sables disputée, mardi entre Jebel El Otfal et Jebel Zireg sur une distance de 36,7 km, en s'adjugeant les deux premières places, chez les messieurs, alors que la Suédoise Barnes confirme ses ambitions en s'imposant chez les dames.
Rachid El Morabity, vainqueur des première et deuxième étapes, s'est imposé en 2h 53:37 devant son compatriote Abdelkader El Mouaziz (2h56:08) et le Jordanien Salameh Al Aqra (2h57:55), alors que l'autre Marocain Aziz El Akada a terminé 4ème en 2h58:34.
Les marathoniens marocains ont bien négocié cette étape en adoptant une stratégie qui tient compte des divers obstacles naturels, tels les plateaux caillouteux et sablonneux, nombreux lors de cette étape.
El Morabity a bien su gérer sa cadence pour s’adjuger une troisième étape de suite, devant Abdelkader El Mouaziz, qui participe pour la deuxième année consécutive au MDS, et le redoutable Salameh Al Aqra.
Le sommet du classement général provisoire est resté inchangé à l'issue de cette 3ème étape. El Morabity a porté son  avance sur El Mouaziz à 5 minutes 41 secondes, tandis qu'il a gagné 12minutes 09 secondes par rapport au Jordanien Al Aqra.
Quant à Aziz El Akad, il occupe la 4ème place du classement général, avec un écart de 33 minutes 16 secondes du leader, tandis que son compatriote Ahansal a cédé sa cinquième place au profit de l'Espagnol, Martinez José Manuel.
Chez les dames, l'étape de mardi a connu une concurrence acharnée entre la Suédoise Elisabet Barnes et la Française Laurence Klein.
Barnes a pris l’initiative dès le début de la course en traversant la première les deux points de contrôle de cette étape s'échappant ainsi à ses poursuivantes, la Française Laurence Klein et la Russe Natalia Sedykh.
L’athlète française a cédé devant la détermination et l’envie de vaincre de Barnes qui s’est imposée en 3h48:54 à environ 9 minutes de Klein (3h56:12), confirmant ainsi ses ambitions de remporter ce 30ème Marathon des sables.
L’Américaine, Elisabeth Howard, deuxième lors des deux premières étapes, est arrivée cette fois-ci troisième avec un chrono de 4h02:36.
Au niveau du classement général, Barnes conserve son fauteuil de leader avec 11h01:18, devançant Klein (11h35:07) et Sedykh (12h07:48).
37 abandons ont été enregistrés depuis le début de la compétition.
La 4ème étape sera la plus longue de l'histoire du Marathon des sables, avec 91,7 km reliant Jebel Zireg à Jdaid.